外国公民因在南非策划偷猎犀牛而被判刑

三名外国人因参与针对南非受保护的犀牛种群的偷猎阴谋而被判处12年监禁。

10月29日，三人出现在位于Makhanda的南非高等法院东开普省分院，并接受了宣判。

36岁的肯尼斯·奇加韦尼 (Kenneth Chigaweni)、53岁的托马斯·若昂·马切莱 (Thomas Joao Machele) 和44岁的阿莫斯·恩库贝 (Amos Ncube) 因合谋偷猎犀牛角、非法持有枪支弹药以及非法进入南非被判有罪。

在审判期间，法庭获悉，2018年7月31日，三人驾驶一辆借来的车辆从Gqeberha前往Bedford地区，携带未经许可的枪支和各种设备，意图在Bedford和Makhanda之间的Ezulu野生动物保护区偷猎犀牛并盗窃犀牛角。

国家检察机关 (NPA) 地区发言人卢克索洛·泰利（Luxolo Tyali）表示，所有被告均没有持枪许可证。

“三人在Bedford附近R63国道的例行路障上被拦截，警方在驾驶座后面发现了一支用栗色布包裹的隐藏猎枪。

“在车辆的后备箱中还发现了其他工具，包括消音器、弹药、猎刀、锯子、斧头、砍刀、手电筒和锡箔，以及多部手机。这些设备与偷猎犀牛并摘除犀牛角所需的设备相符，”泰利说。

泰利表示，被告在审判期间拒不不认罪。

“国家辩护律师约翰内斯·库切 (Johannes Coetzee) 提供了在路障处抓获嫌疑人的警察的证据，证实了嫌疑人参与了偷猎计划。”

东开普省检察总长巴里·马多洛 (Barry Madolo) 对检察团队和警务官员在确保定罪方面所发挥的奉献精神表示赞扬。

“这句话凸显了我们的法庭对野生动物犯罪的严肃性，并明确表示南非不会容忍偷猎及其相关犯罪行为。

马多洛表示：“我们将继续致力于保护濒危物种，并追究那些为谋取私利而威胁我们自然遗产的人的责任。”

根据2004年第10条《国家环境管理生物多样性法案》（NEMBA），南非所有犀牛均被列为受保护和濒危物种，未经授权猎捕、持有或交易任何犀牛器官均属违法行为。

东开普省的Makhanda和Bedford等地的野生动物保护区是大量犀牛的栖息地，但这些犀牛种群的数量却受到偷猎的严重影响。

当局指控奇加韦尼、马切莱和恩库贝是一个有组织的团伙的成员，该团伙的目的是猎杀犀牛并将其角在黑市上出售。